Alto, com boa presença, e com as palavras “amor” e “ódio” tatuadas nos dedos das mãos, o Reverendo Harry Powell (Robert Mitchum) passeia-se pelo campo pregando o Evangelho... enquanto vai deixando para trás um rasto de mulheres assassinadas. Para ele, a palavra do Senhor tem mais a ver com condenar almas do que propriamente com salvá-las, em  particular quando os seus interesses estão envolvidos.
Agora, os seus olhos estão postos em $10,000 – cujo paradeiro é conhecido apenas por duas crianças.
Reconhecido de forma unânime como um dos mais importantes filmes da história do cinema, este extraordinário film-noir  assinado por Charles Laughton conta com um desempenho notável de Robert Mitchum.